位面前。」她微微偏头，看了孟德尔一眼後继续道：「我们所尝试的，其实并不宏大，只是希望从测量开始，让更多观察变得准确、可重现，也能为接下来的研究提供基础。」

她的语气没有任何自夸，反而像是在说一件尚未完成的工作。

「若有未来能以此为始，让来自不同背景的人得以共同讨论、试验、改进，那将是我们最大的收获。」

佩特拉说到这里，微微停了一下。

她不想填满这片短暂的静默，反而有些想听──听那些未说出口的回应。

赛希莉亚与艾琳娜站在不远处，神情柔和，带着不加掩饰的欣慰与骄傲。那不只是对一段话语的认可，更像是对她成为这样一位发言者的肯定。

伟恩依旧沉稳，没有点头，也没有微笑。但他那一瞬间的目光，b任何话语都更明确：她说得足够好，甚至b他预期的更好。

她瞥见楼上的卡珊卓正全神贯注地望着她，彷佛在记下每一个词。那份专注让她忽然明白──即使自己尚不习惯站在这样的位置，也已经有人默默将她当成了榜样。

宾客之中，则是各式各样的反应交错流转。有人低声点头，似在与同伴交换意见；有人目光闪动，像是第一次正视这位年轻的艾斯特之nV；也有人仍保持着礼貌而不动声sE的注视，眼神之下，情绪难测。

但她没有退缩。

佩特拉沉着地立於众目之中，彷佛也在回望那些目光。她用余光收集那些如波光般变幻的注视，然後在自己的节奏中，继续说下去。

「我很荣幸，能与孟德尔少爷一起完成这项阶段X的工作。我相信，未来我们还能做得更多，也能走得更远。」

伟恩没有马上开口。他先看了佩特拉一眼，像是在确认某个节点已然稳妥地落下。

「正如小nV所言，这只是第一步。而为了让这一步走得更深、更远，也为了使这份合作不仅止於今日的展示，而能延续为真正的共同承担──」

他语气仍旧沉稳，却在下一句话中落下了不可忽视的分量：「我在此宣布，艾斯特家族之nV佩特拉，将於明年春季与绍博家族之子孟德尔缔结婚约。此事自数月前即由双方家族拟定，历经多次磋商与共识确认，已进入稳妥安排之阶段，并获王族方面之知悉与肯定。王上虽未另遣特使，但已亲赐一对象徵祝福之手镯予佩特拉，以示鼓励，亦可视为对本次联姻之默许与期许。

婚礼将於来年春间举行，届时当另备宴以邀诸位共襄盛典。然而我更盼诸位记得这不只是喜事一桩，更是一段将从此延续的合作关系，所代表的，并非姓氏之结合，而是理念之承接与未来之连结。今日所揭示的，仅是一盏初燃的灯，而我们希望这道光，能与在场诸位一同照亮更远的路。」

他的声音在这一句时没有上扬或加重，却让整个厅堂在下一刻静默得几乎能听见玻璃中的气泡破裂声。

这不只是礼节X宣布，而是某种立场的落定。

掌声终於响起，伟恩微微点头，再次开口：「再次感谢各位莅临，也请各位在接下来的时光中享受宴会，留下今日最温暖的回忆。」

随着乐声再次浮起，厅中重新流动起交谈与移动的气息。

佩特拉与孟德尔从阶梯侧方缓步退下，并未立刻融入人群。他们暂时停在厅堂中央靠近徽章悬挂处，向前来致意的几位长辈点头致谢，接着便寻了个不显眼的位置稍事歇息。佩特拉正轻声询问孟德尔对整场流程的观察，忽然一名侍者走近，低声附在她耳边说了几句。

佩特拉略一挑眉，目光顺着侍者所指的方向望去。那是一位衣着端正、但未佩贵族徽章的年轻男子，立於人群与柱影之间，神情平静却不失诚恳，注意力始终未离开两人所在。他衣着得T，站姿端正，但那种JiNg心准备却又刻意收敛的气场，在这片熟悉彼此根基的贵族圈里，显得格外不显眼──甚至有些过於「得T」。

「他说自己是维尔家族的人。」佩特拉轻声说。

孟德尔偏头看她，显然不认得这个名字。

她声音不高，但语调明确道：「旧帝国时期的小家族，领地在西北山区。王国成立後一度效忠卡瓦那夫家族，但几代前被拔除了爵位──据说是牵涉政争，也有人说是遭人构陷。领地仍由他们实际管理，但已经不是贵族。这类家族，通常不会主动来参加这种场合。」

孟德尔也看向那人，正巧对方微微欠身，像是在确认他们是否有空闲的余裕。

「请他过来吧。」佩特拉说道。

侍者转身离开；不多时，那人便已礼貌地走近，距离恰到好处地停步行礼。