两人偶尔会在休息时并肩坐下，交换彼此今日的内容──卡珊卓说她学了怎麽分辨不同地区的花卉，佩特拉则说她终於找到对的角度，能在旋转中稳住重心。

孟德尔则会趁这时候在一旁观察，以自己的方式进行纪录：魔力流动的波型、灵魂形态的微光闪烁、某些特殊感应在相同情境下的变化。这些快速的笔记通常相当潦草且毫无章法，需要另外安排时间，在孟德尔的描述下，由伟恩所安排的文书与学徒协助整理成更具系统X的纪录档。

对卡珊卓而言，那些观察并不唐突。她甚至觉得那像是某种每天会上演的固定小剧场──有时会问她今天梦到什麽，有时让她握着会发热的石头、量完心跳再张开眼睛，或者闭眼听乐声时分辨其中的「光点变化」。这些听来奇特的任务，她从没问为什麽，也不曾怀疑过。她相信孟德尔不会让她做奇怪的事，这些事既然让佩特拉和孟德尔那麽认真，那一定是很重要的事。

秋意渐浓，晨间的水气不再只是Sh润，还夹着一丝说不上名目的寒意。训练刚结束，侍从便急匆匆赶至──王族成员即将抵达，还未进门，整个宅邸已悄然进入高度戒备。

芙萝拉第一时间指示佩特拉立刻沐浴、换装，而孟德尔则留在外头，神情不变，只说了句：「让她先。」

佩特拉没来得及回头，只记得那时nV仆手忙脚乱地协助她脱下训练服，热水冲落肩头时她还在思考王族成员突然来访的理由──等她擦乾肌肤、迅速套上半正式的接待礼服、回到外厅时，才发现孟德尔果然还站在原地，像是刻意压後时间等她走在前面。

等她匆匆冲洗完毕、套上半正式的接待礼服时，孟德尔才走进更衣间外的小回廊，不带犹豫地在她头发上方凝聚了一缕恒定的热流魔法。

那道魔法还不够成熟，热度控制得并不均匀，让她的发尾微微翘起，但大部分发丝确实乾了。

「……谢谢你。」她低声说。

孟德尔没有多话，只是点了点头，然後接过nV仆递来的毛巾准备进入盥洗间。

佩特拉站在原地，还来不及平息心跳，便听见nV仆们压低音量的交谈声已越过转角；她深x1一口气，拉直礼裙的腰线，转身迈步迎了上去。

厅堂前侧的石阶上，伟恩与赛希莉亚早已等候。佩特拉才刚踏出侧厅，迎面吹来一阵略带寒意的风，让她不由自主挺直了背。她加快脚步下阶梯，裙摆刚稳定住重心，前方便传来轮轴转动时与石板摩擦的声音。

不多时，一辆并不张扬却明显出自王g0ng车队的马车转过长道，缓缓停在宅邸门前。

车门甫启，空气彷佛紧了一瞬，像有一道看不见的线悄然拉直，将众人视线自然收束於门前。

卢克丝一身剪裁俐落的深墨长裙，外罩披肩式短斗篷，腰际系着银扣束带，整T设计未显华丽，却不容忽视那属於高位者的简练选择。她未佩戴明显的徽章，唯有左肩处绣着一枚近乎隐没於布料中的银线纹章，代表王族的行动特权与隐讳身份。

她步下马车，神sE自然，对着伟恩行了标准而亲和的问候礼。

卢克丝并未久谈，只是向伟恩与赛希莉亚简短说明了此行的动机：据闻卡珊卓状况不甚理想，自己又恰有空档，便未经繁复礼节，直接前来探望。她的语气毫无矫饰，也不刻意示弱，却让人感觉不到半分压力，像是再自然不过的拜访，而非一名王族成员踏入高阶贵族府邸。

她提到上次来访时，自己与卡珊卓交谈甚欢，对方的直率与敏锐令她印象深刻；这次前来，也准备了一些适合静养的书籍与药草，仅望不失礼数。

言语间无片语涉及权力，却也无一字让人忽视她的身份。

佩特拉一边听，一边隐约感受到：卢克丝似乎并未刻意试探什麽，但她的出现本身，就已是最微妙、也是最不容小觑的讯号。

而这讯号的下一个落点，毫无疑问，正是卡珊卓。

而卡珊卓在楼上窗边早已等候多时。

她没有刻意偷听大人的交谈，也听不清太多内容，但她看见了马车，看见佩特拉踏出侧厅、看见那位身着深墨裙装的nV孩从马车下来，站在yAn光中，与所有人说话时始终微微带笑，却从不失分寸。

她知道那是卢克丝。不是因为有人告诉她，而是因为她记得那个曾在克拉福根短暂停留，与她交谈甚久的王族少nV。