的──形式上与其他两人无异，意义上却缺少了王国对於功绩的认可与未来的期待。

可她没有说，只是与卡珊卓闲聊了几句，问她礼服会不会太重、晚点要不要先换下来休息。卡珊卓点点头，语气柔和，显然也没有察觉卢克丝内心的那点在意。

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就在这时，卢克丝的目光被不远处x1引。

孟德尔正与拉菲德交谈着。拉菲德略微前倾，神情诚恳但又似乎小心翼翼，而孟德尔则略带思索地听着，偶尔低声回应一句。那并不是简单的寒暄，看起来更像是某种情报交换。

而再远一点，佩特拉正与一位年长贵妇交谈。那贵妇一身深紫绒纱长裙，发髻高束，x口配戴着白金别针。卢克丝虽听不清她们的对话，但佩特拉的表情已说明了一切──她依旧保持着端庄仪态，但肩膀明显僵直，握着裙摆的手指微微用力，指节发白。

卢克丝的眼神一凝，没有片刻迟疑地向佩特拉那头走去。

她经过孟德尔与拉菲德时略一偏头，未发一语，但孟德尔察觉了她目光中的不寻常，也跟着转身望向佩特拉的方向，神sE微变，随即离开谈话，紧跟在卢克丝身後。

卡珊卓这时也跟上了卢克丝，但她显然还未察觉事情的异样。

拉菲德站在原地，视线扫过那位贵妇的背影，眉头微不可察地皱了一下。那贵妇的声音虽轻，但他还是隐约听到了一两句话的语调──不似礼貌，更像是审问。

但他没有动，留在原地，沉默地观察着。

卢克丝走近，语气温和却明确地cHa入对话：「这位夫人，这段时间由让您费心了，真是不好意思。」

那贵妇转过头，看了看她，语气里仍带着淡淡的架势：「公主殿下，我只是出於礼仪上的关怀，若有唐突──」

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「若真是关怀，想必也该选择更适合的时间与场合。」卢克丝面带微笑，却在不经意间向前一步，恰好挡在佩特拉与贵妇之间，语调平稳中带有一丝强y的道：「我们之中，有些人b表面看起来更了解什麽是适当。」

那贵妇微微一愣，眼神闪过一丝不悦，但最终只是轻哼了一声，转身离去。

卢克丝这才转过身，打算安抚佩特拉，却发现孟德尔已走到她身边，正低声对她说着什麽，手轻轻搭在她手臂上，动作克制却温柔。佩特拉原本僵y的神情终於出现了一丝松动，眼神也略微柔和了些。

卢克丝没有上前，只是静静站了一会儿，然後轻轻点了点头，目光中多了一层难以言喻的认可。

「……怎麽了吗？」卡珊卓这时才走近，看着佩特拉有些不解地问。

「没事了。」卢克丝回头淡淡地说了一句，语气中有种她才是这场风波主导者的自信。她走近三人，语气平和地解释：「刚才那位夫人，是恐怕是内仪礼系的人，她恐怕是对佩特拉可能有些……不合时宜的期待。」

佩特拉咬了咬下唇，明白这话其实是在为她解围，轻轻点头：「谢谢……我有点紧张，可能应对得不太好。」

「不，是她越线了。」孟德尔低声道，语气坚定道：「你没做错什麽。」

卢克丝侧过头，注视着他，没有多言，心中却再度确认：这个人，或许b她原先预期的，更懂得照顾别人的情绪──而且与出於策略的自己不同，是发自内心的真诚。

「关於内仪礼系……以後你们还会再遇到。等我在夏天进入宝石学院之後，应该能处理更多这种人。」她语气轻描淡写，却刻意避开了提及卡瓦那夫家族实际上的计画与真正动机。

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「宝石学院？」卡珊卓眨了眨眼问道：「不是要等明年吗？」

「计划有变。」卢克丝说得平淡，但语气中带着某种不容质疑的坚定。

「你……一个人应付得来吗？」佩特拉轻声问道。

「没问题的。再说……」卢克丝转头看着她，露出微笑道：「我不是一个人，不是吗？」

短暂沉默後，孟德尔说道：「我们先带佩特拉去休息一下吧。等会还有舞会。」

佩特拉似乎有些犹豫，但还是点点头，任由孟德尔与卡珊卓一同将她带往後方休息区。

待三人离开後，卢克丝才转回身，看向不远处仍在等待的拉菲德男爵。她调整了一下表情，带着一贯的优雅与理X，朝他走去。

拉菲德一如既往地微笑迎接，语气恰到好处地T面而不热情。