第二天早上，他们睡了懒觉。艾伯特倒掉昨天的剩饭，把盘
和餐
放
洗碗槽里。珀心穿着围裙
早午餐。艾伯特站到她
后蹭着。他在脑内幻想，她除了围裙什么都没穿，而他们在灶台边
。扔掉安全
的时候，艾伯特
到遗憾，他说：“吃避
药对你来说也很麻烦，要不我去结扎吧。”艾伯特跪坐在地上，把珀心面对面抱在怀里。她双
分开，坐上那个重新
的东西。最开始的时候，她的手扶着他的肩膀，上下
纳。没过多久，她就觉得自己快要没力气持了。他双手掐住她的腰，扶着她上下
。这样的姿势可以更
，她不断被挑逗起疲劳而幸福的情
。珀心重返校园，在
国读
中。她会有三个学期的中生活，在最后的学年申请一个大学。她其实不知
自己想学的是什么，只是很想上大学。她在中
到了新的朋友，真是一件开心的事。学校有朋友让上学这件事变得有意思多了。逢萍半躺在床上，早产的婴儿待在保温箱里。她提前雇佣了一个越南保姆。这个孩
将接受
粉喂养。芝加哥还在下着小雪，
天似乎还很远。逢萍提笔，在小笔记本的横线页上写下两个字——来。逢萍想，天很快会到来的。“我想和你亲密无间，也想
在你的
里。”接二连三的丧事让菲尔兹、史密斯和英格玛三个家
在悲哀和不祥的气氛中。“叫我哥哥。”
艾伯特乖乖后退，回到餐桌上等着吃饭。他这时候忽然想起，昨天
掉的电话线没有
上。两个人吃完了饭，他负责洗碗。他刚把碗盘放到沥
架上，电话铃又响了起来。艾伯特抱着她，说：“不要走。”
“你为什么要结扎？”珀心说。
“哥哥，无论发生什么，我们都要在一起，谁也不要离开。”
“用安全
呗。”“艾伯特，你在
什么？玛丽埃尔和我给你打了很多电话，一直无法接通。”是弗兰西斯的声音。－－－
这年三月，甘贡和谢莉结婚。谢莉的表哥充当“新娘的父亲”角
，将谢莉给甘贡。艾伯特是伴郎，珀心是伴娘。他们四个人拍了一张幸福洋溢的照片。醒看到这个孩的时候，说：“没想到他还是个混血儿。”“我也
你。”在老弗兰西斯去世的当晚，老玛丽埃尔自杀。
“艾伯特，我
你。”她看着他的
睛，毫不隐藏意与渴望。“我不会再
上任何人了。从某一刻到现在，从现在到未来，我只你。我和你又不能有孩，所以结扎是最方便的选项。”“地板上真的很难受，能不能到床上去？”珀心说。
玛格丽特从父母
中得知逢萍龄怀的事情。远嫁英国的她此时特地回国，就是为了嘲笑逢萍。三太太的
名也是玛格丽特，老爷总叫她玛吉。逢萍真没想到她会专门为了自己回来一趟。她非常疲惫，刀隐隐作痛，没有心情回复她的嘲笑，只是冷看着她现又离开。珀心拿着菜刀转
，说：“现在别来这。”“哥哥，我
你。”“电话昨天坏了，今天才修好。”艾伯特说。
珀心无言以对。
完第二次，她到又累又饿。在上楼之前，她的晚饭都还没吃几。艾伯特忙着回来，也没心情吃那些难吃的飞机餐。他捡起内
随便穿上，下楼找了
零
和冰淇淋上楼。他们凑合着解决了晚饭。两个人一起在浴缸里泡澡，然后睡在一起。自从瑞恩去世，光树在纽约租了个价格合适的公寓独居，那里离甘贡家不算太远。他不想打扰甘贡和谢莉的生活。婚礼上，他很
兴儿可以找到余生的幸福。的心
。“你
我吗？”次年情人节，逢萍通过剖腹产提前生下了第三个孩
。他长着棕胎发，大大的珠是蓝黑，鼻看起来不塌。他
肤通红，还未显现原本的颜。“我知
了。”“哥哥，发生了什么？”珀心说。
“我不走。”珀心说着，亲吻他的额
。“我妈妈去世了。”艾伯特说。
“抱歉。”
“是的，你家用人一听到声音就赶过去，但她当场去世。”
“玛丽埃尔阿姨昨天在家中饮弹自尽。”
珀心写了新的信，她告诉家人，她打算在
国上学；如果家人愿意移民国，她会提供帮助。她很久很久之后才收到来自越南的第一封回信。父母祝贺她康复如初，也赞成她在国上学，但他们是不会去国的。甘贡、弗兰西斯和艾米丽在学生时代都是天资聪慧的全A生。玛丽埃尔因为
神病没办法持上学，和他们的母亲一样。至于艾伯特，他的每一门功课都到了同等的平庸，优秀谈不上，挂科不至于，没有短板也没有长。他对成绩不怎么在意，他想上名校也有的是方法，而且他
本不在乎学历。“节哀。”
“弟弟叫什么名字？”
苏问。“我还要。”艾伯特说。
“谢谢你。”
“我陪你一起去华盛顿。”
“我没想到，她会这样死去……她
着的人去世了，她就不再活下去了。心，我又得暂时离开你了。”