他以为我在说笑，那便是说笑罢……我谑笑着问栾玉：“教我知
这些，殿下不会灭我的
罢？”“阿音，这一回是真的。”他望着我的小腹，挑眉一笑，“三个月了。”
“音儿不必拘束，都是自己人。”
众士不置可否，云韶却微微一笑，挽了我手
：“儿女之情，诸位不要见怪。”“你想知
我的病，为什么不直接问我？”“跟我在前边呆了这样久，脸
还没养厚些？”说罢，他于众目睽睽之下
了一件令我着实震惊之事，他揽着我的腰让我坐在他
上，柔声：我念毕此段，云韶问我：“读过刘
政的《列女传》？”“好了，好了……阿音，不要哭，起先我对栾玉的方
并没有把握，便未同你说，原想等安稳些再看，你如今已然知晓了，大可以安心了罢……”栾玉信心十足地告诉我：“殿下的玉
经老
之手
心调养，至少可保十年无虞。”“殿下这是
什么！”我将书案下的屉
开来，一一告诉他，这几卷是我理好的明远集，这几卷是我替我们写的往生经，说完砰的一声推回去：“你现在不
了。”女
……说来可笑，我不也曾是仕宦家的女么？这一节是《左传》庄公十四年的记事，昔时陈庄公之女许嫁息侯，息夫人
嫁途中被
夫蔡侯非礼，息侯大怒，求援于楚，与楚王设计攻蔡，俘虏蔡侯，蔡侯为报复息侯，对楚王极言息夫人之
，楚王心动，遂又灭息，娶了息夫人。《左传》中说，息夫人为楚王生育嗣，却“未言”，楚王问她缘故，息夫人说：“吾一妇人，而事二夫，纵弗能死，其又奚言。”楚王想起自己是因为蔡侯的缘故才灭亡息国，于是在这一年伐蔡。大抵是觉着我这个女婢过于狂妄，一时间举座哗然，我看向云韶，请示他的意思，他
说：“
婢记得。”他便这样揽我坐在膝
上听毕了士人们的讲论，待人去后，他还拢着我的腰不肯放，我的脸上红一阵白一阵，搡着他胳膊有些气恼地问：“娘
说笑。”“起来，念。”
“不会伤及
命？”那日我回到云韶的书阁，天已
黑，阁内却是灯火通明，文士们却还没有散去，我悄悄从后面溜至的屏风后，将才站定，就听见云韶冷冷唤了一声：我怔愕有时，竟觉得不认识他了，他却抬手轻拍了拍我涨红的脸颊：
我以为我中途溜走，探究他的秘事，回来一定要被狠狠责罚，可是他此时还是拥着我，很仔细地安抚着我：
“殿下……”
“回殿下，幼时略读过一
。”“
婢以为，无稽之谈。”“你如何看？”
见我一脸惊愕，还
挣扎推辞，他摁住我，又看看众人：我甩开他护着我的手臂霍然起
：“我原本已经想好为你殉死。你怪我沉着脸、不知足，你的女人们说我不会笑，说我心思重，因为我掐手数着日过，我已然预备好为你殉死！”泪
颤悠悠抛
我的
眶，我心里忽然有一
说不的滋味，仿佛是劫后余生的庆幸——十年无虞，真好啊，他还可以活那样久，看着
山一年年雪
冰消，重生新绿，他还会有嗣绵延，他也会有宗庙血
……这时我才发觉，再如何我是盼望他活着的。我好像如释重负，缓缓蹲下来蜷缩在墙
，又觉得心又被
提了起来，我屈心抑志，顺
于他，他大抵早已将这一份依顺当作了理所应当，这般忍着脾气再活十年，对于我而言又似乎太长久了。“陆择音。”
“就没有别的法
么？”我问他，“若不取她们的血，太医说熬不过今年，是真的么？”我便继续说了：
“你有
了，不可劳累。”我应了一声“是”，捧卷站起
，展而诵读：“回娘
话，都是四品以上官吏家里挑选送来的女。”“栾阿翁，我的血，也可用么？”
“是。”
“殿下嘱咐说，若娘
问起，知无不言。”“蔡哀侯为莘故，绳息妫以语楚
。楚如息，以
享，遂灭息……”“息君夫人自杀殉节之事还记得？”
我轻轻挪步靠至他座前，折膝下跪，他转目来瞧我，屈起指节于我眉梢样了样，我低咛一声，低
要躲，他的指节便沉沉磕在我的额角，当着他的文士们，我不好声张，只抿着
藏在桌下，他递给我一卷书说：他
了。听说过古代昏君以小儿心肝医病延年的佚事，可我从未想过，这样无
之事，也会发生在云韶上。我那以黄帝之《云门》与虞舜之《大韶》合而为字的郎君，他是那样清朗明澈的君
，也听信了方术之士的诡诞方，用少女的血炼取丹药来补救自己这副羸弱亏损的残。许久许久之后，我才渐渐
悟过来，原来一向在乎颜面的不是他，而是我，或者说，我早已不是什么面之人了，却越发痴执于他的面，他从前都是在迎合我、照顾我罢了。“她们是什么人？”
“息夫人未言，后世或谓‘心丧’，或谓怀怨，若说守丧，没有君丧而夫人不该言的古礼；若说怀怨，当时一死也便罢了，何必与仇人生
。《左传》只说‘未言’，又不是‘不言’，先时‘未言’，今时已言，不过是说夫人未曾与楚王言及己与蔡君的旧仇罢了，楚王心有灵犀，伐蔡与夫人报仇，何其仗义，夫人又焉有背夫弃与人殉情之理？想来刘政颇好杜撰，借《大车》之诗牵
附会罢了。”“
婢在。”“只是取血炼丹？”
“是。”